Les femmes de Chennai s’imposent dans les arts martiaux mixtes

À Chennai, les arts martiaux mixtes (MMA), longtemps dominés par les hommes, voient émerger une nouvelle génération de combattantes déterminées à casser les stéréotypes et à marquer leur place dans ce sport exigeant. Parmi elles, Afshan Fathima, une jeune femme de 23 ans, incarne cet élan. Diplômée en ingénierie (BTech) et championne nationale, Afshan a récemment décroché une médaille d’argent aux Championnats du monde de MMA 2024 organisés à Tachkent, en Ouzbékistan.

Un parcours d’excellence
Afshan a commencé son aventure dans le MMA il y a quatre ans, sous la direction de son entraîneur, Ajit Sigamani, au centre Combat Kinetics. Aujourd’hui, elle consacre plus de six heures par jour à son entraînement, combinant conditionnement physique, musculation et techniques de combat. Ses efforts ont permis de faire briller Chennai sur la scène internationale, inspirant d’autres jeunes femmes à se lancer dans ce sport.

Un sport en plein essor chez les femmes
Malgré une présence de plus de deux décennies à Chennai, le MMA a toujours été perçu comme un domaine masculin. Cependant, ces dernières années, de plus en plus de femmes se sont inscrites dans des centres d’entraînement, attirées par les bénéfices physiques et mentaux du sport. Pour l’entraîneur Ajit Sigamani, la reconnaissance officielle du MMA par le gouvernement pourrait renforcer cette tendance et offrir davantage de possibilités aux athlètes féminines.

Des motivations diverses
Chaque femme qui se tourne vers le MMA a ses propres raisons. Tanvi Jain, 15 ans, a trouvé dans ce sport un moyen d’apprendre la résilience et le dépassement de soi. Pour Pavithra, une web designer de 25 ans, le MMA a été une solution pour améliorer sa confiance et sa santé. De son côté, A. Haripriya, avocate de 25 ans, considère le MMA comme une discipline qui a changé sa vie. Ces histoires témoignent de l’impact profond du sport sur le bien-être des femmes, qu’il s’agisse de se préparer à des compétitions ou simplement de renforcer leur estime d’elles-mêmes.

Les défis d’une femme dans le MMA
Afshan raconte que ses débuts n’ont pas été sans difficulté. Ses parents, d’abord réticents, ont finalement accepté son choix en voyant ses progrès. « Au début, ma famille ne comprenait pas pourquoi je voulais m’investir dans un sport aussi physique. Aujourd’hui, ils me soutiennent pleinement et sont fiers de mes accomplissements », confie-t-elle.

Pour Afshan, les arts martiaux sont plus qu’un sport : ils représentent une manière de se surpasser, de gagner en force mentale et de s’épanouir. Elle encourage d’ailleurs tout le monde, hommes comme femmes, à s’essayer aux arts martiaux, même sans objectif compétitif.

Vers un avenir prometteur
Avec des athlètes comme Afshan à la tête de ce mouvement, l’avenir des femmes dans le MMA à Chennai semble prometteur. En surmontant les barrières culturelles et en inspirant des générations futures, ces combattantes prouvent que les arts martiaux mixtes ne sont plus réservés aux hommes, mais un espace où le talent et la détermination priment.

Chennai pourrait bien devenir un foyer important du MMA féminin en Inde, et ce n’est que le début d’une nouvelle ère.