Dana White appelle Chris Weidman, Anthony Smith et Clay Guida à prendre leur retraite après l’UFC 310

L’UFC 310, qui s’est déroulé le 7 décembre 2024, restera gravé dans les mémoires non seulement pour ses performances impressionnantes, mais aussi pour les commentaires saisissants du président de l’UFC, Dana White. Ce dernier a explicitement suggéré que trois vétérans emblématiques de l’organisation – Chris Weidman, Anthony Smith et Clay Guida – devraient envisager de mettre un terme à leurs carrières après leurs défaites respectives.

Chris Weidman : une fin difficile pour l’ancien champion

Chris Weidman, ancien champion des poids moyens de l’UFC, a subi une nouvelle défaite par TKO au deuxième round contre Eryk Anders. Cette défaite s’ajoute à une série de performances décevantes : Weidman n’a enregistré qu’une victoire lors de ses quatre derniers combats.

Dana White avait déjà exprimé des inquiétudes après la défaite de Weidman à l’UFC 292 en 2023, l’encourageant vivement à prendre sa retraite. Malgré cela, Weidman est revenu dans l’octogone, mais cette dernière sortie pourrait marquer la fin de son parcours dans la cage.

Anthony Smith : la fin d’une ère chez les mi-lourds ?

Anthony Smith, ancien challenger au titre des poids mi-lourds, s’est incliné face à Dominick Reyes par TKO au deuxième round. À 36 ans, Smith avait déjà laissé entendre qu’il envisageait de mettre fin à sa carrière, et cette défaite pourrait bien être le signe qu’il est temps de tourner la page.

Après le combat, Smith a déclaré : « C’est peut-être le moment pour moi de passer à autre chose. Je veux partir la tête haute. » Les commentaires de White, qui l’encouragent à prendre sa retraite, semblent renforcer cette possibilité.

Clay Guida : un guerrier légendaire face à l’inévitable

Clay Guida, légende de l’UFC et membre du Hall of Fame, a subi une défaite rapide par soumission au premier round face à Chase Hooper. À 43 ans, Guida traverse une période difficile avec trois défaites consécutives.

Dana White n’a pas mâché ses mots à son sujet : « Clay est une légende, mais il est peut-être temps pour lui de penser à son avenir en dehors de l’octogone. » Guida, connu pour son style infatigable et son charisme, avait déjà provoqué une polémique en 2023 en simulant une retraite pour obtenir un micro après un combat, ce qui avait agacé White.

Dana White : un appel au réalisme

Dana White, dans une déclaration post-événement, a été direct : « Ces gars ont eu des carrières incroyables, mais je pense qu’ils devraient tous prendre leur retraite ce soir. » Selon lui, il est essentiel pour ces vétérans de savoir quand raccrocher les gants et préserver leur santé à long terme.

Cependant, comme toujours dans le sport de combat, la décision finale revient aux combattants eux-mêmes. L’histoire a montré que les athlètes ont parfois du mal à quitter la scène malgré les signes évidents.

Un hommage mérité

Que ce soit Weidman, Smith ou Guida, chacun de ces combattants a marqué l’histoire de l’UFC à sa manière. Si l’UFC 310 s’avère être leur dernier chapitre, leur héritage restera intact, inspirant la prochaine génération de combattants.

La question demeure : verrons-nous ces légendes faire un dernier tour d’honneur ou se préparer à un nouveau chapitre en dehors de l’octogone ? L’avenir nous le dira.