Conor McGregor dans la tourmente : Dana White brise le silence et sème le doute sur son avenir à l’UFC

Las Vegas, le 8 décembre 2024 — Dana White, président de l’UFC, s’est enfin exprimé sur le verdict de l’affaire impliquant Conor McGregor. Le combattant irlandais, icône controversée des arts martiaux mixtes (MMA), a récemment été reconnu coupable dans une affaire d’agression sexuelle par un tribunal civil à Dublin. La justice a ordonné à McGregor de verser 248 604 euros de dommages et intérêts à Nikita Hand, la victime des faits survenus en décembre 2018.

Lors de la conférence de presse suivant l’UFC 310, White a été interrogé sur l’impact de ce verdict sur McGregor et sa relation avec l’UFC. Fidèle à son style direct, le dirigeant a répondu :
« Qu’est-ce que vous voulez que je dise ? Si j’avais un commentaire à faire, je l’aurais déjà fait. »

Le silence pesant de l’UFC

Jusqu’ici, l’organisation de MMA la plus influente au monde n’a publié aucun communiqué officiel concernant cette affaire. Cela alimente les spéculations sur le futur de McGregor dans l’octogone. Si White a affirmé qu’il n’y avait pour l’instant aucun combat prévu pour l’Irlandais, il a laissé la porte ouverte :
« Cela fait combien de temps qu’il n’a pas combattu ? S’il revient, ce sera probablement l’année prochaine. »

Conor McGregor, absent des combats depuis une blessure à la jambe subie en juillet 2021 contre Dustin Poirier, a néanmoins exprimé son désir de retrouver le chemin de la compétition. Sur ses réseaux sociaux, il a partagé :
« De retour à la salle d’entraînement — le monde du combat m’attend ! »

Un héritage entaché

Cette affaire judiciaire s’ajoute à une longue liste de controverses entourant McGregor, qui inclut des accusations d’agressions, des altercations publiques, et un style de vie flamboyant souvent critiqué. Bien que son statut de superstar ait fait grimper la popularité de l’UFC à des sommets inégalés, beaucoup s’interrogent sur les limites éthiques que l’organisation est prête à franchir pour protéger ses talents les plus lucratifs.

Les fans et analystes de MMA sont divisés. Certains estiment que McGregor mérite une seconde chance, rappelant qu’il reste l’un des combattants les plus influents de l’histoire du sport. D’autres appellent à des sanctions exemplaires pour préserver l’intégrité de l’UFC, qui peine à se défaire de l’image de « far west » qui lui colle à la peau.

Une question d’image et de business

Alors que McGregor continue de préparer son retour possible, l’UFC fait face à un dilemme. Maintenir son association avec un combattant aussi controversé pourrait ternir son image, mais l’évincer pourrait signifier perdre une source majeure de revenus. À son apogée, McGregor a généré des millions de dollars pour l’UFC, attirant des millions de spectateurs à ses combats, qu’il gagne ou qu’il perde.

Pour l’instant, le silence prudent de Dana White reflète une stratégie d’attente. Si McGregor décide de contester le verdict en appel, comme il l’a annoncé, son sort — à la fois légal et professionnel — restera incertain.

À suivre : une saga judiciaire et sportive loin d’être terminée.