Anthony Smith : Un Dernier Combat Avant la Retraite ?

Anthony « Lionheart » Smith, l’ancien challenger au titre des poids lourds légers de l’UFC, traverse une période de réflexion sur sa carrière après une défaite récente lors de l’UFC 310 face à Dominick Reyes. Ce revers, son deuxième consécutif, a mis en lumière une période difficile de sa carrière, marquée par des performances en dents de scie. Avec un bilan de 2 victoires et 5 défaites lors de ses sept derniers combats, Smith se retrouve à un carrefour important.

Un Combat Retentissant Contre Reyes

Le combat contre Reyes a été intense, mais Smith a semblé physiquement et émotionnellement affaibli. Au milieu du combat, une scène particulière a choqué les spectateurs : Smith, les mains baissées, a demandé à Reyes de « le frapper en plein visage », une demande à laquelle son adversaire a répondu sans hésitation. Ce moment a révélé une grande vulnérabilité chez Smith, qui traversait une période de deuil après la perte d’un proche, un ami et coach. Ce geste a symbolisé un état émotionnel fragile et une perte de la détermination qui l’avait porté tout au long de sa carrière.

Une Retraite Imminente ?

Dans les semaines qui ont suivi cette défaite, Smith a exprimé des doutes sur son avenir dans la compétition. L’UFC 310 a été un tournant, et plusieurs vétérans, dont Smith, ont vu leurs performances remises en question. Le président de l’UFC, Dana White, a suggéré que des combattants comme Smith, ainsi que Chris Weidman et Clay Guida, devraient envisager la retraite après leurs défaites respectives. White a déclaré qu’il pensait que « ces combattants devraient tous prendre leur retraite ce soir-là ». Cependant, Smith reste incertain quant à son avenir.

Une Dernière Opportunité de Clôturer sa Carrière

À 36 ans, avec un total de 21 défaites en carrière, dont 12 par KO, Smith se trouve à un point où la fin de sa carrière semble inévitable. Toutefois, avant de prendre sa décision finale, il envisage de faire un dernier combat, un « au revoir » à ses fans et à lui-même. Il souhaite que ce dernier combat se déroule dans les bonnes conditions : un adversaire choisi avec soin, le bon moment et, surtout, un sentiment de clôture. Smith a partagé son désir de vivre une semaine de préparation comme si c’était la dernière, en sachant que ce serait son dernier combat.

La Fin d’une Ère ?

Le parcours de Smith à l’UFC a été marqué par des hauts et des bas, mais il restera dans les mémoires comme un combattant déterminé, respecté pour sa ténacité et son charisme. Son avenir semble incertain, mais une chose est sûre : s’il décide de prendre sa retraite, il le fera avec la dignité et la reconnaissance qu’il mérite.